Handbook on Water Management - page 11

11
www.
riob
.org | www.
gwp
.org
2FONCTIONSETBÉNÉFICESDESÉCOSYSTÈMESAQUATIQUES
MANUEL SUR LAGESTION ET LARESTAURATION
DES ÉCOSYSTÈMESAQUATIQUES, DANS LESBASSINSDES FLEUVES ETDES LACS
2 Fonctions et bénéfices des écosystèmes aquatiques
Les écosystèmes aquatiques sont nombreux et variés et remplissent divers rôles et fonctions,
dont l’humanité bénéficie. Ce chapitre décrit brièvement leur composition et leur
fonctionnement, lesmoyens de les caractériser, mais aussi leurs services connexes.
2.1 Rôle et fonctions des écosystèmes aquatiques
(rivières, lacs et zones humides)
Des écosystèmes variés, lieux d’échanges permanents
Les écosystèmes aquatiques sont un sous-ensemble des écosystèmes (voir la définition dans
l’introduction) dans lequel l’eau est un élément clé. Il existe une grande variété d’écosystèmes
aquatiques et bien qu’ils représentent un faible pourcentage de la surface de la Terre, leurs
rôles et leurs fonctions sont d’une importance cruciale.
Ce chapitre traite principalement des écosystèmes aquatiques des eaux superficielles
continentales. On distingue trois types principaux :
n
Les fleuves et les rivières, où l’eau s’écoule de leur source à leur embouchure ;
n
Les lacs au sens large, allant des petits étangs aux grands lacs où l’eau est stockée en
fonction du paysage et de la topographie qui sont spécifiques ;
n
Les zones humides, qui dépendent directement des écosystèmes aquatiques. La
Convention de Ramsar donne une définition très large des zones humides - ”zones de
marais, de fagnes, de tourbières ou d’eaux naturelles ou artificielles, permanentes ou
temporaires, où l’eau coule ou reste statique, qu’il s’agisse d’eau douce, saumâtre ou
salée, y compris des étendues d’eaumarine dont la profondeur àmarée basse n’excède
pas sixmètres”. Nous nous concentrons ici sur les zones humides continentales.
D’unemanière plus spécifique, une rivière, un lac ou une zone humide est un système
complexe qui abrite en son sein nombre d’espèces vivantes très diverses, qui interagissent
entre elles de façons variées en établissant des relations de cohabitation, de compétition, de
prédation ou de parasitisme. Ces espèces ne peuvent se suffire à elles-mêmes. Pour croître,
elles ont besoin de l’énergie et des aliments qui leur sont fournis par lemilieu extérieur
constitué par l’eau, les sols et l’atmosphère.
La composition de ces populations dépend donc étroitement des conditions de vie qui leur
sont offertes, à savoir du courant et de la profondeur de l’eau, de la température, de
l’oxygénation et de la composition chimique de l’eau, de la nature des fonds, du relief et de la
végétation du bassin versant, des conditions atmosphériques… Inversement la composition
chimique de l’eau est constamment modifiée par les espèces vivantes présentes dans le
milieu, surtout en ce qui concerne les teneurs enmatièresminérales et en gaz dissous.
Ainsi, les espèces biologiques vivent-elles en interdépendance étroite entre elles et avec le
milieu physique environnant. Les échanges sont multiples, sous forme d’énergie ou dematière
et l’équilibre délicat àmaintenir.
POINTSCLÉS :
n
Un écosystème aquatique en bon état peut avoir diverses fonctions : de
production, de régulation et d’organisation.
n
Les services rendus par les écosystèmes se rapportent à
l’approvisionnement, la régulation, la culture et les services de support.
n
L’action et les activités humaines perturbent souvent la structure du biotope
et engendrent une pollution organique.
1...,2,3,4,5,6,7,8,9,10 12,13,14,15,16,17,18,19,20,21,...96
Powered by FlippingBook